消息人士：湖人隊簽約德安德烈·艾頓后的下一個目標
在用部分中產合同簽下一名新中鋒后，湖人隊在填補陣容空缺的同時，將注意力轉向了其他需求。
在德安德烈·艾頓這位效力七年的老將周一被波特蘭開拓者隊買斷后，洛杉磯湖人隊與他達成了續約協議。據接近球隊的消息人士透露，他們現在的重點將轉向側翼球員和進一步的中鋒深度，無論是在自由球員市場還是交易市場上。艾頓一直在印第安納步行者隊、湖人隊和金州勇士隊之間猶豫不決。
雖然艾頓是市場上最具天賦的大個子球員，但消息人士稱，湖人隊內部對于是否應該將他視為首發中鋒存在分歧。理想情況下，他們希望找到一個與艾頓天賦水平相當，但技能組合（尤其是空間）不同的球員——但在描述他們對這個位置的意圖時，最常用的關鍵詞是“深度”。
消息人士稱，艾頓的合同將占用今年非納稅人中產特例的剩余部分，第二部分為球員選項。湖人隊現在有兩年期特例和老將底薪合同可以簽下。德安東尼·梅爾頓和艾爾·霍福德都與湖人隊傳出緋聞，但梅爾頓被認為是更有可能被簽下的球員。梅爾頓顯然更偏向后衛，但他的身高臂長比外界預期的要高，而且一旦簽下，他就能成為湖人隊多年來最好的進攻點防守球員。
就交易資產而言，湖人隊仍然擁有加布·文森特和馬克西·克萊伯即將到期的合同。他們仍然可以交易2031年或2032年的首輪選秀權。道爾頓·克內希特在上賽季因馬克·威廉姆斯的合同被解約而被送走后，今年夏天他的名字出現在了眾多交易談判中。八村塁也是其他有意加盟湖人的球隊的熱門目標。即使奧斯汀·里夫斯拒絕了頂薪續約合同，選擇留在湖人隊，他也不太可能被交易。
就這些談判而言，正如之前報道的那樣，湖人隊已經與波特蘭開拓者隊就羅伯特·威廉姆斯一事進行了接觸，并與邁阿密熱火隊就安德魯·威金斯一事進行了接觸。消息人士稱，這些談判遇到了一些障礙，之后湖人隊的注意力轉向了追逐艾頓。他們隨時可能接手，而羅伯·佩林卡與喬·克羅寧的溝通尤為頻繁。
聯盟消息人士透露，另一個與湖人隊聯系在一起的名字是卡姆·惠特莫爾。如果火箭隊決定小幅減薪，或者擴大凱文·杜蘭特的交易范圍，將多里安·芬尼-史密斯納入交易范圍，那么惠特莫爾——他希望在火箭隊陣容中扮演更重要的角色——被認為是湖人隊的候選人。
湖人選秀室里很多人都看好惠特莫爾在2023年從維拉諾瓦大學畢業，但湖人最終選擇了杰倫·胡德-希菲諾，因為惠特莫爾的健康狀況讓球隊里很多人感到擔憂。諷刺的是，胡德-希菲諾因為自身的健康問題幾乎從未為湖人效力過。
在中鋒位置上，ClutchPoint的布雷特·西格爾報道了湖人對新奧爾良鵜鶘隊的伊夫·米西的興趣。據接近球隊的消息人士透露，湖人隊在去年的選秀中就準備選擇米西，但在克內希特落入湖人手中后，他們改變了主意。盡管如此，他在球隊里仍然擁有很多球迷，盡管他剛剛經歷了一個強勁的新秀賽季，身價不菲。
尼克·理查茲是湖人的另一個目標，盡管他被買斷或裁掉的可能性似乎比任何球隊為他放棄任何東西的可能性都大。正如本屆勞資協議中球員合同到期的趨勢一樣，那些認為球員有可能進入買斷市場的球隊選擇等待，而不是進行交易。他也是大范圍先簽后換的候選人之一。
這是否意味著湖人隊肯定會交易所有這些球員？顯然不是。重點是要表明湖人隊的目標以及他們想要引進哪些類型的球員。重點是：佩林卡在簽下艾頓后仍然非常活躍，而且由于簽約，他在談判中擁有了更大的籌碼，因為其他球隊現在不能簡單地認為他們急需這個位置上的球員。